Önce bir sıhhiye birliği olarak kurulan Töton Şövalyeleri, zamanla bir saldırı birliği olarak Doğu Avrupa’daki seferleri ile güçlü bir siyasi odak haline gelmişlerdir. Zırhları kadar dini inançları da kuvvetli olan bu Katolik şövalyelerin paganlara ve heretiklere karşı zaferleri Ortodoks Ruslarla karşılaşana kadar devam etmiştir.